NASCARシムレーシング

シミュレーテッドレーシングにおけるNASCARは、バーチャルモータースポーツの世界において重要な存在となっており、ファンやドライバーにシミュレーション環境での高速レースを体験する機会を提供しています。eスポーツの台頭とテクノロジーの進歩により、シミュレーテッドレーシングにおけるNASCARの存在感は急速に拡大し、現実世界のスポーツとデジタル版の架け橋となっています。

NASCARは、主に楕円形のトラックで行われるストックカーレースで知られるシリーズであり、戦略、スキル、高速操作が重視されるこのスポーツは、シミュレーショントレーニングに最適です。特にiRacingは、NASCARを脚光を浴びる存在へと押し上げる上で重要な役割を果たしてきました。このプラットフォームは、現実世界のトラックや車を驚くほど正確に再現し、NASCARレースの非常に詳細なシミュレーションを提供しています。このソフトウェアは、リアルなレース体験の再現に欠かせない正確な物理法則とタイヤモデルで高い評価を得ています。また、マルチプレイヤー環境でのレースも可能で、競争的なレースには最適です。これにより、ユーザーは自宅にいながらにしてNASCARの車を運転しているような気分を味わうことができます。公式ライセンスを取得したFanatec Podium Wheel Rim NASCARまたはPodium Steering Wheel Classic 2をセットアップの一部として使用すれば、この体験はさらに向上します。

NASCARがシミュレーターレースへとシフトする上で、新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックが重要な役割を果たしました。2020年、現実世界のレースイベントが中止された際、NASCARはシーズンを継続するためにバーチャルレースに目を向け、新しい世代のファンをレースに引き込み、ファンが車やドライバー、レースにより深い関わりを感じられるようにしました。iRacingで開催されたバーチャルレース「NASCAR Pro Invitational Series」には、プロのNASCARドライバーとセレブリティの両方が参加し、シミュレーターレースの世界に注目が集まりました。このイベントは全国ネットのテレビで生中継され、数百万人の視聴者を引き付け、シミュレーターレースがエンターテイメントとして十分に成立する可能性を示しました。

シミュレーターレースは、新たなキャリアやプロのドライバーとしての機会の開発にもつながっています。例えば、NASCAR iRacing Seriesは、実際のNASCARカップシリーズを模した一連のレースでトップのバーチャルレーサーたちが競い合うプロのeスポーツリーグです。これにより、シミュレーターレースはプロのレベルにまで高められ、ドライバーたちは今では、その才能を披露し、スキルを磨くためのプラットフォームとして活用しています。

シミュレーターレースは、NASCARのドライバーが次のイベントに向けて練習するだけのものではありません。若いドライバーたちは、しばしばこうしたプラットフォームを利用して、世界中のオーディエンスに自分のスキルを披露しています。中には、シミュレーターレースから現実のレースの世界に転向する者もいます。さらに、大手スポンサーやパートナーシップは、eスポーツイベントを支援することに価値を見出し始めており、バーチャルレースをプロスポーツとして正当性を高めるのに役立っています。

2025年の実際のデイトナ500で優勝したウィリアム・バイロンは、iRacingでプロのドライバーとしてのキャリアをスタートさせた。

シミュレーターレースにおけるNASCARの成長は、プロの世界だけでなくアマチュアレベルにも影響を与えています。レース愛好家は、友人や見知らぬ人たちとリーグ戦やトーナメントで競い合うことができるようになり、シミュレーターレースがこれまで以上に身近なものになりました。VR（仮想現実）とモーションシミュレーション技術の進歩により没入感がさらに高まり、参加者はあたかも車内にいるような感覚で、あらゆるカーブや段差、衝撃をリアルタイムで体験することができます。