シミュレータレースは常に進化を続けている世界であり、それをホストするコンピューティングシステムの潜在能力に常に歩調を合わせ、しばしば限界まで追い込んでいます。この進化の過程で最も影響力を持った人物の一人は、間違いなく熱狂的なレース愛好家でありゲームクリエイターでもあるジェフ・クラモンド氏です。この記事では、レースシミュレーションの世界を大きく形作ったいくつかの画期的なタイトルを取り上げます。
インディ500：シミュレーション（1989）
1989年にパピルス・デザイン・グループからリリースされ、エレクトロニック・アーツから出版された『Indianapolis 500: The Simulation』は、PC向けの本格的なレーシングシミュレーターの草分け的存在として広く知られています。主なハイライトは以下の通りです。
革新的リアリズム
- 空気力学や燃料消費管理を含む、現実的な車の物理現象をシミュレート。
- 当時としては画期的な機能である、セットアップのカスタマイズ（サスペンション、スポイラー、タイヤ）を許可。
- 現実的なクラッシュを実装し、損傷や機械的な故障がパフォーマンスに影響を与えるようにした。
インディアナポリス・モーター・スピードウェイのリアルな再現
- インディ500サーキットを忠実にシミュレートした初のゲーム。200周のレースも完全収録。
3つのゲームモード
- プレイヤーは10周、30周、200周から選択でき、短時間のレースと長時間のシミュレーションの両方が可能でした。
高度なグラフィックとテクノロジー
- 3Dベクターグラフィックを採用し、同時代の他のゲームのピクセル画と比較して、よりスムーズな体験を提供。
- 286および386のPCをサポートし、より強力なハードウェアではパフォーマンスが向上しました。
影響と遺産
- インディカー・レース・シリーズと、その後のグランプリ・レジェンドの先駆けとされる。
- レースシミュレーションのジャンルに多大な影響を与え、バーチャルモータースポーツに、より現実的なアプローチを導入した。
豆知識：このゲームは、後に現在最も先進的なシミュレーターレーシングプラットフォームの1つであるiRacingを設立したデイブ・ケマー氏によって開発されました。
グランプリ2（1996）
Geoff Crammond氏によって開発され、1996年にMicroProse社から発売された『Grand Prix 2』は、当時最高のF1シミュレーターの1つと考えられています。その主な特徴は以下の通りです。
高度なリアリズムとシミュレーション
- 1994年のF1シーズンを基に、チーム、ドライバー、サーキットをフィーチャー（ただし、公式FIAライセンスは取得していない）。
- その時代としては高度な物理エンジンで、空気力学、燃料消費、タイヤの摩耗管理を詳細に再現。
- 車のセットアップのカスタマイズが可能で、サスペンション、ウィング、ギア比などをプレイヤーが調整できる。
革新的なグラフィック
- シリーズ初のSVGAポリゴン・グラフィック（解像度640x480）を採用し、初代グランプリから大幅な進化を遂げた。
- 雨や濡れた路面がハンドリングに影響を与える、ダイナミックな天候エフェクトを搭載。
AIと現実的なダメージモデル
- AI制御の高度な対戦相手により、レースはより予測不能で競争力の高いものになります。
- 現実的なダメージシステムにより、壮観なクラッシュや機械の故障がレースのリタイアにつながる。
ゲームプレイモードと没入感
- 練習走行、予選、レースセッションを含むフル選手権モード。
- 単発レースまたはフルシーズンの選手権レースに対応。セッションの途中でも保存可能。
- パフォーマンスを分析するための複数のカメラアングルによる詳細なリプレイ。
影響と遺産
- 1990年代最高のF1シミュレーターの1つと考えられ、シミュレーターレースの愛好家に愛されている。
- 今でも活発なコミュニティが維持されており、モッズによって新しいシーズンや更新されたグラフィック、機能強化が追加されている。
トリビア： グランプリ2は、実際のF1チームが戦略分析や車のセットアップ実験のために使用することがありました。
これらのタイトルは、リアリズムと没入感の限界を押し広げ、現代のレーシングシミュレーションの基礎を築きました。その遺産は、Assetto Corsa、 rFactor 、iRacingといった現代のシムに影響を与え続けており、シムレーシングの進化は現在進行形であることを証明しています。次回の記事では、さらに他のタイトルについて掘り下げていきます。
